Cuando se trabaja con vidrio, la seguridad y protección personal es algo esencial pues al cortar o al pulir el cristal se producen esquirlas y polvo de vidrio, y los líquidos que manejamos son nocivos: el flux de soldadura, las patinas y barnices. Por supuesto no se debe comer, beber o fumar mientras se trabaja.
Siempre hay que usar de forma complementaria todos los diversos métodos de protección. Aun así, es importante tener siempre a mano un botiquín de curas preparado con lo fundamental: desinfectante y tiritas para los cortes, y alguna crema para quemaduras.
Sólo se logra perder el temor inicial a cortarse con el vidrio utilizando la protección adecuada, y con el progreso en la adquisición de las habilidades y correcta ejecución técnica.
Protección corporal: Bata y pañuelo. Siempre hay que vestir la bata de trabajo, por supuesto de manga larga, para mejor protección de la ropa de calle y, por tanto, del cuerpo. Es de obligado uso especialmente al cortar o pulir vidrio; también a la hora de soldar, para evitar quemarnos, y/o siempre que manejemos líquidos agresivos. También es importante recogernos y tapar el cabello con un pañuelo, para evitar que lleguen al cuero cabelludo las esquirlas o el polvo de vidrio. Sobra decir que después de su uso, tanto la bata como el pañuelo han de sacudirse y limpiarse para eliminar cualquier resto de vidrio.
Protección ocular: Gafas. La necesidad de protección ocular contra las esquirlas y el polvo de vidrio, que inevitablemente se producen durante el corte y pulido del vidrio, hace obligatorio el uso de gafas de seguridad con la finalidad de evitar los accidentes oculares. Si usas gafas graduadas y equivocadamente piensas que ya estas protegido, las esquirlas y el polvo de vidrio rayarán tus lentes: Es mejor ponerse encima las gafas de seguridad. Tienes que probar los distintos modelos que existen y buscar comodidad, pues las llevarás puestas tantas horas como pases cortando, puliendo o soldando. Resultan mas cómodas las gafas de seguridad abiertas, con patilla, pues las del modelo cerrado con cinta elástica de goma, cierran directamente sobre la cara.
Protección de vías respiratorias: Mascarilla y extractores. La protección de las vías respiratorias exige el uso de mascarillas, para no tragar el polvillo y esquirlas de vidrio y evitar la inhalación de gases de liquidos nocivos. No obstante, lo ideal es poder instalar un extractor de humos y realizar dichas tareas en el lugar preparado ad hoc..
Protección de manos y dedos: Guantes, protectores y pinzas. Los guantes son los protectores esenciales para evitar cortes y para evitar que la piel entre en contacto directo con los líquidos de soldar, las patinas y los barnices y aconsejo proveerse de absolutamente todos los modelos. Además conviene tener siempre a mano un botiquín con los remedios básicos para hacernos una cura rápida.
Los guantes de seguridad hay que usarlos siempre que vayamos a cortar y abrir las planchas de vidrio; también cuando vayamos a pulir los bordes cortantes de las piezas de vidrio, pues para sujetar los trozos de vidrio con los dedos y deslizarlos contra la muela de pulir hay que ejercer una ligera presión. Resultan especialmente interesantes los guantes de seguridad de lona por el anverso y látex por el reverso, ya que nos permiten el movimiento de la mano y la flexibilidad de los dedos.
No obstante, para determinados trabajos de pulir se pueden utilizar unos simples dedales de caucho que cubren sólo la punta de los dedos. Recomiendo tener al menos cuatro (dos para pulgares y dos para índices).
Durante la soldadura también es muy importante el uso de guantes de seguridad, evitándonos alguna quemadura o la salpicadura del estaño, o el contacto de la piel con el agresivo líquido de soldar.
También es importante el uso de guantes cuando vayamos a dar la patina negra y/o el barniz final, aunque para ello nos bastarán unos simples guantes de látex, o de los plásticos de fregar los platos.
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